Разпространената препоръка за достатъчен здравословен сън при възрастни е около 7-9 часа. Но изследвания показват, че нуждата от сън не е еднаква за всеки човек, а може да зависи от пола, хормоните, начина на живот, възрастта и натоварването през деня.

Някои учени смятат, че жените средно имат нужда от малко повече сън в сравнение с мъжете – около 20 минути повече. Причината не е, че женският мозък „работи по-усилено“ в буквалния смисъл, а че често обработва повече паралелни задачи, емоционална информация и ежедневен стрес.

Жените са с мултифункционални ангажименти

Според проф. Джим Хорн от Университета Лафбъро жените по-често изпълняват много задачи едновременно и използват по-голяма част от мозъка си за сложни когнитивни процеси през деня, което предполага и необходимост от възстановяване, съответно от повече сън.

Това не означава, че мъжете „използват по-малко мозъка си“, а че при жените натоварването често е разпределено между различни типове мисловна дейност.

Хормоните също влияят

Качеството на съня при жените често се влияе от хормонални промени. Менструалният цикъл, бременността, следродилният период и менопаузата могат да доведат до по-чести събуждания, безсъние или по-некачествен сън.

Въпреки това изследвания показват, че жените често прекарват повече време в дълбок сън – фазата, в която тялото и мозъкът се възстановяват най-интензивно. По време на този етап протичат ключови процеси като възстановяване на клетките, обработка на информацията от деня, изчистване на метаболитни отпадъци от мозъка и балансиране на хормоните.

Не е важно само количеството сън

Специалистите подчертават, че качеството на съня често е толкова важно, колкото и продължителността му.

Според изследванията жените са по-склонни към нарушения на съня заради стрес, тревожност и хормонални фактори.

Затова просто „да спиш повече“ невинаги е решението. По-важни могат да бъдат създаването на постоянен режим, по-малко време пред екрани вечер, по-ниски нива на стрес, подходяща атмосфера в стаята за сън – температура, тъмнина и тишина.

Сънят се променя с възрастта

Нуждата от сън се променя през живота. Препоръчителната продължителност на съня при различните възрастови групи е:

• новородени: 14-17 часа
• деца: 9-14 часа
• тийнейджъри: 8-10 часа
• възрастни: 7-9 часа
• хора над 65 години: 7-8 часа

С напредване на възрастта общото време за сън често намалява, но качеството му също се влошава.

Има ли значение къде живеем?

Има и географски особености, които са оформили тенденции в продължителността на съня в различни райони по света. Например хората в северните страни често спят повече през зимата заради по-краткия ден и по-малкото слънчева светлина, докато в южните и по-топли региони сънят може да е по-кратък или по-фрагментиран.

Излагането на естествена светлина влияе на циркадния ритъм – вътрешния биологичен часовник на организма.

Всеки човек е различен

Съществуват и индивидуални особености при всеки човек. Възрастта, натоварването, психичното здраве, генетиката и дори храненето могат да променят нуждата от сън.

Все пак изследванията показват, че сънят не може да се „нормира“ за всички еднакво. Най-важното е човек да слуша тялото си и да си дава достатъчно време за възстановяване, което е жизненоважно, за да живеем пълноценно. Понякога постоянната умора може да не е „мързел“, а знак, че организмът ни просто има нужда от повече качествен сън.